稻草么：确定了一颗和地球一样的行星

l.l.xiong

Posted at  05:11 PM ET, 12/06/2011

美国航天局(NASA)5日宣布，科学家们利用“开普勒”太空望远镜发现了一颗宜居行星。它比此前所发现的任何行星都更接近地球的环境，或许是人类移居太阳系之外的最佳选择。

除了行星外，科学家也把卫星纳入宜居的考虑范围，记得电影《阿凡达》吗，美丽的潘多拉星球就是一颗卫星而非行星。　　温暖如春：21℃
　　这颗行星代号为“开普勒-22b”，半径约为地球半径的2.4倍，位于恒星系统“宜居带”的正中，主要成分尚不清楚，绕恒星运行的周期约为290个地球日。
　　据介绍，这颗蓝色星球表面的温度约为21℃，俨然地球的春季平均温度。此外，这颗行星上还可能有液态水，而液态水被科学家视为生命存在的关键指标。
　　“关于这颗行星有两件令人兴奋的事。”开普勒科学队副队长纳塔利·巴塔尔哈说，这颗行星处在“宜居带”之中，它上面的温度既不是太高也不是太低，有可能存在液态水，而且这颗行星环绕着一颗类似太阳的恒星运转。
　　“宜居带”指行星距离恒星远近合适的区域，在这一区域中，恒星传递给行星的热量适中，行星既不会太热也不太冷。这颗行星围绕运转的母恒星比太阳略小、略冷（发光度比太阳低25%），但和太阳一样属于比较稳定、寿命比较长的恒星。此外，“开普勒－22b”与母恒星之间的距离比地球和太阳之间的距离近15%，所以其地表温度得以维持在与地球相近的适宜温度区间。
　　可惜太远：600光年
　　不过马上移民是不太现实的，因为位于天琴座和天鹅座方向的“开普勒－22b”距离地球约600光年之遥。
　　此前科学家曾发现多颗位于“宜居带”的行星，可惜它们多是体积巨大的气体行星，并不适合生命生存。而“开普勒－22b”的体积并不比地球大很多，这意味着它很有可能由岩石组成，不过科学家们目前还未能证实这颗行星的组成主要为岩石还是气体或液体。这已是目前被证实的从大小和运行轨道来说最接近地球形态的行星。
　　它的“太阳”：略小略冷
　　这颗行星围绕运转的母恒星比太阳略小、略冷，但和太阳一样属于比较稳定、寿命比较长的恒星。
　　美国航天局总部“开普勒”项目科学家道格拉斯表示，“开普勒-22b”的发现“是我们在发现地球孪生兄弟过程中的一个重要里程碑”。相关研究成果将发表在美国《天体物理学》杂志上。
　　宜居星球三条件
　　1液态水：水是一切生命之源。既然生命离不开水，搜寻地外生命的实质就是搜寻液态水。
　　2寿命：孕育生命需要一个相当长时间的过程，因此一个星系中要有生命存在，它的中心恒星寿命不能太短。通常认为，中心恒星寿命至少要达到10亿年，才有可能在它的行星系中孕育出生命。
　　3“保镖”：一个行星系所具有的巨型气态行星数目也是重要条件。在我们的太阳系中，木星和土星均属于巨型气态行星，它们具有很大的质量，实际上充当着地球的“保镖”。它们像棒球手套一样抵挡了彗星对地球的侵袭，能够偏离或者吸引可能碰撞地球的彗星。
　　《宜居星球指南》
　　据英国媒体6日报道，科学家已经开始制作一个系统的“宜居星球指南”，把迄今为止发现的适合未来人类移居的星球分门别类。据悉，目前人类发现47颗行星和卫星可能符合人类移居条件。
　　波多黎各大学的宜居星球实验室对人类已知的700多个星球的类型以及它们各自所在的太阳系进行分析，发现绝大部分星球不具备生命体存活的条件，其中只有47个星球进入“第二个地球”的候选名单。据悉，已被发现的许多星球都属于像木星和海王星那样的气态巨行星，但它们与围绕运转的母恒星距离太近，无法提供像地球那样的气候条件。只有少数星球拥有合适的大小和运行轨道，适宜生命存活。
　　这个指南使用创新的评估标准，比如类地指数、宜居带距离、分类系统以及与地球过去、现状的对比结果等等。分析结果表明，只有2个已知星球符合该指南的宜居程度，它们是代号为格雷斯581d和HD 85512b的星球，其他15个行星和30个卫星进入候选名单。
　　正如这次发现“地球兄弟”开普勒-22b行星的科学家艾伦·波斯所说：“开普勒-22b的发现证明了地球人并不孤单，宇宙也许充满了各种生命体。”
中文来源：京报网

英文：http://www.washingtonpost.com/bl ... IQABQ9SaO_blog.html