当今地球上最严峻的问题

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在当今的地球上，最严峻的问题不是环境污染，不是生态破坏、资源枯竭或物种灭绝，也不是气候变暖。虽然以上这些都是我们所面临的问题，但是当前我们所在的星球所面临的最严峻问题，是人口剧增，以及人类欲望的恶性膨胀。10月26日，联合国人口基金会发布报告称，据预计，本月31日，全球人口将达到70亿。其实从很多年前开始，人口的拥挤已经超越了这个狭小星球所能承受的极限。
在上世纪中叶，专家们曾经估计三四十亿人口是地球所能承受的极限。那时候，第二次世界大战刚刚打完，合成纤维和塑料的生产规模还很小，农业产量之低不可与现在同日而语，也还没有开发出那么多高效低毒的农药。但是，后来技术发展的进度使人大开眼界，技术的发展不但抵消了人口增长的压力，而且人们的生活水平仍然在持续地提高着。技术的发展为60亿地球人奉献了一个如此缤纷的世界，这就难怪人们会把解决所有人类难题的希望都寄托在技术的继续发展之上。
许多话题都是为了应对人口剧增而说起的。现在，不少专家主张发展转基因农业，其第一条理由，就是因为耕地有限，不搞转基因农业就达不到高产，从而无法应对人口增长的压力。还有一个话题，我们为什么非要发展核电不可呢？专家们仍然是说，因为人口增长快，化石燃料枯竭，而许多新能源的技术还不成熟，不发展核电就无法满足社会的能源需求。也是出于人口压力，甚至“试管肉”一类的研究也在某些国家进行。人们呼吁要保护环境，但是环境污染从根本上说是由于人口增长和人类的过度消费所酿成的。并非由于古人比现代人更重视环境保护，而是因为那时候人口少，生产力低下，所以尽管他们习惯地将污物倒入水域，却不会引发像现在这样的环境灾难。同样地，也是因为人口的剧增和人们欲望的膨胀，才导致了生态破坏、资源枯竭、物种灭绝和气候变暖等种种问题。
公元1800年，地球人口仅为10亿。过了120余年，才又增长了10亿人口。可是地球人口从60亿增长到70亿，仅仅隔了12年。根据专家估计，也许本世纪中叶的世界人口会达到90亿。如果说人口的灾难正在逼近我们，还不足以反映事态的紧迫性，事实上人口的灾难已经困扰了我们许多年。我们每天都在议论的环境和生态等问题，哪一个不是从人口问题而来？技术发展以它的成就掩盖了人口问题的严重性，而把它自己所带来的灾难呈现在人们面前。
我们为什么不换一个角度来思考问题，为什么不能够把重心转移到想办法控制人口的增长呢？难道只能够依靠技术的力量去追赶人口的疯长，而不能够通过控制人口来求得环境的平衡吗？人口控制之难，在于它与环保、生态等问题不同，它不是一个纯粹的自然规律问题，而主要是属于社会问题，影响它的因素盘根错节，使人们难以捉摸。不少国家的历史证明，人口并不是永远按照几何级数增长的，达到了某一个拐点，它会停止增长并逐步下降。但是对于其中的规律性，专家们还缺少深刻认识。我们几乎只能够听任人口的增长以等待这个拐点的到来，却无法能动地采取措施使这个拐点尽量早一点到来，并且把拐点控制在尽量低的人口水平。对于世界上人口增长率最高的地区，如何实行有效的调控，还是很严峻的课题。以我国而言，虽然近几十年来实行的计划生育使人口问题得到了很大的缓解，但是人口压力并未消散，应该把人口的总和生育率调控到怎样的指标才算合理，以及如何解决已经出现的人口老龄化和其他问题，还需要经过艰苦的探索。
对于地球来说，究竟多少人口才是合适的，这要看人们想在什么消费水平上把握自己的欲望。很多年来，美国人挥霍的生活方式已经无形之中成为世界的标杆，但是这种模式显然是不能延伸的。美国仅占世界5%的人口，却消费着全球30%的资源。其他地区要谋发展，就决不能以美国的模式为目标。富裕不等于奢豪，节约不等于贫困。如果人类拒绝改弦更张，采取一种节约的生活方式，那么即使世界人口比现在减少一大半，也还无法使人类从资源枯竭的泥沼中拔出腿来。
要使更多的人懂得人口形势的严峻性，不但地球上的土地是有限的，而且技术发展的速度也终究追赶不上人口增长的速度。如果盲目鼓励技术发展，人类就必须准备在享受技术利益的同时也忍受技术灾难。技术利益的积聚伴随着灾难的积聚，而这种灾难终将是不可抵御的。所以，希图依靠技术发展来缓解人口压力，是一条根本走不通的路。要从根本上解决问题，只有通过遏制人口的增长，由此来消释技术发展所带来的各种弊端。人类不能消极坐等人口的增长走上良性的轨道，而应该对自身物种的繁衍树立起理性的认识，这是今天的全体地球人所急切期待的，也希望能有更多的人来大声疾呼这件事。当然，还应该呼吁人们改变生活追求，树立以节俭为荣、挥霍为耻的社会风尚。