[size=0.8]波兰游戏产业正高速发展,图为Digital Dragons 2017游戏展会,是中东欧最大的游戏展。来源:Digital Dragons
[size=0.8]作为游戏爱好者,你可能不大了解波兰这个国家,但你大概会记得《巫师》。
[size=0.8]“横空出世,”狂热游戏爱好者张磊如此形容这款2007年出品的电子游戏,“它是那年最大的惊喜。”
[size=0.8]2007年上市的《巫师》,由波兰公司CD Projekt Red开发,根据该国作家安杰伊·萨普科夫斯基的同名奇幻作品改编而来。原作由8本小说构成,讲述能力过人、剑术高强的猎魔人杰洛特与各类魔兽战斗并探索世界的历险故事。
[size=0.8]没有屠龙故事和西方奇幻常见的哥布林怪兽,富于斯拉夫文化意象的《巫师》成了原产国的绝佳代言。大多玩家最初通过这款游戏,认识到了不同于“龙与地下城”的东欧奇幻。
[size=0.8]《巫师3》图片来源:CD Projekt
[size=0.8]2015年发售的《巫师3》最为成功,它拿到了当时所有够分量的大奖,比如被称为“游戏奥斯卡”的TGA,《巫师》分别获得年度游戏以及最佳角色扮演游戏,年度开发者也落到了CD Projekt Red身上。它在全球的销量超过了1000多万份,成功把母公司CD Projekt推向波兰最成功游戏公司的位置。
[size=0.8]游戏产业是波兰发展最快的产业之一,根据波兰克拉科夫科技园公布的《2016波兰电子游戏产业现状报告》(以下称“报告”), 2016年该国游戏市场产值达到18.5亿波兰兹罗提(约合4.6亿美元)。报告显示,一共有约290多家波兰企业从事游戏研发和发行工作,其中包括规模达数百人的大型游戏公司、独立游戏团队,以及免费游戏和休闲类游戏制作公司。
[size=0.8]这些数字背后,是数代波兰游戏人的奋斗。
[size=0.8]Techland办公室。来源:Polygon
[size=0.8]波兰日益增长的经济带来了新的规章制度,版权和税务法律不再是一纸空文。Pawel的生意不再合法,幸运的是,市场洗牌清除掉竞争对手后,Techland支撑了下来。
[size=0.8]实际上,不管合法的游戏代理还是非法的盗版贩售,这种直接触达波兰消费者的角色,为两家公司日后的游戏销售打下良好基础。Marcin提到,“虽然我们一开始不是以开发游戏为起点,但卖游戏却是很好的经验,我们就可以知道玩家喜欢什么游戏类型,以及学习如何推销一款产品。”
[size=0.8]和所有有抱负的游戏公司一样,不满足于游戏发行销售的CD Projekt和Techland,双双选择自己开发游戏。“我们以一些容易开发的教育产品起家,然后开始做一些小游戏,”Pawel回忆,“我们认为这将是很好的准备,直到我们的产品质量足够可以销往国外。”
[size=0.8]而CD Projekt有一个更大的赌注。Marcin是一名重度《博德之门》玩家,这款古典角色扮演游戏(RPG),向他启示了一款好RPG的标准:庞大剧本,精致对话,剧情抉择。
[size=0.8]通过多年的游戏代理发行,CD Projekt攒足了资金建立自己的开发团队。当Marcin发现,他的员工都是重度RPG游戏爱好者时,他萌发了一个念头:何不去做一款属于我们的角色扮演游戏?
[size=0.8]2002年,CD Projekt的游戏开发部门CD PROJEKT RED成立,他们首先买下了小说《巫师》的版权。该游戏塑造了一个黑暗幽邃的世界观和一个非主流主角——杰洛特,这个好色、毒舌、有点痞的男性游戏角色是游戏史上最经典的形象之一。
[size=0.8]“在10年前,我们真的很年轻,没有经验,而且天真。因为我们认为我们可以完成任何事情。更重要的是,我们确信我们有这样的专业知识。”在接受游戏媒体Rock Paper Shotgun采访时,CD PROJEKT RED游戏开发总监Mateusz Kanik仍对10年前不知天高地厚心有余悸,“事后看来,不得不说我们真的错了。”
[size=0.8]说实话,没人会看好一群波兰人鼓捣什么RPG大作。从预算来看,同期EA发行的《质量效应》估计为270万美元,而《巫师》的数字是不到60万,还不及前者的零头。
[size=0.8]此外,游戏的前期开发也不顺利,前期开发一年后CD PROJEKT RED终于做出了《巫师》第一个演示版本,并兴冲冲地向发行商们推荐自己的游戏时,却被拒绝。
[size=0.8]沮丧的Marcin团队决定挪到华沙,在那里,他们要到游戏开发引擎Aurora的授权。之后,他们花了六个月的时间打造原型,并借着相关活动机会,展出了他们的游戏Demo。好在,获得的反馈令人满意。随后上市的《巫师》凭借出色的素质俘获了玩家的心,
[size=0.8]事实上,游戏的制作过程中充满了创意和技术的交织,我们可以通过CD Projekt Red制作《巫师》的制作历程中窥见一些波兰人的游戏制作法则:基于本国的斯拉夫文化,带给世界耳目一新的游戏产品;确定目标后,倾入所有。当游戏品质导致玩家的不满和达不到员工的自我要求时,CD Projekt Redh会坚决对游戏进行回炉。正如Marcin所自豪的,“我们给市场带来了新鲜空气。”
[size=0.8]截至2011年6月,《巫师》销量达到200万,是当时最成功的波兰游戏。而不留后路的CD Projekt Red,三款《巫师》的赌博,成就了母公司在波兰游戏行业的领军地位。资深游戏评论人Necromanov评价,其游戏“每一部质量都能紧跟甚至引领时代潮流。”
[size=0.8]目前,CD Projekt Red正在制作他们的最新游戏,《赛博朋克2077》,一款概念优秀、受到广泛期待的科幻RPG。据称,CD Projekt Red将会在2018年E3游戏展公开游戏最新开发成果。
[size=0.8]不仅是带来商业上的可观回报,CD Projekt的《巫师》激活了整个国家产业。波兰共和国驻华大使馆文化处主任蔡梦灵提到,除了音乐、戏剧以及电影,波兰文化也已经被打上了“游戏”标签。
[size=0.8]波兰游戏加速器ARP Games董事会主席Remigiusz Kopozek解释了在游戏业中政府扮演的角色:“波兰政府的支持主要是两个部分,一个是帮助波兰的创业公司,第二个部分主要是将资金投入到研发何技术的开发。但政府并不会投入太多资金在大型公司上,主要投资方向还是在小型工作室和技术研发领域的投入。”
[size=0.8]对于政府支持,游戏开发商Anshar感受深刻,其合伙人与董事会董事Grzegorz Dymek表示,开发了VR游戏《Detached》后,Anshar遇到了资金问题,好在来自政府的订单让他们松了一口气,其开发的VR训练项目《消防员模拟》,帮助政府训练消防队员。
[size=0.8]事实上,你也许已经注意到了,由波兰使馆文化处管理的波兰大使馆的官方微博,已然成为波兰游戏对中国的宣传渠道。“成了一家游戏博主”,在其主页上,人们总能不时发现一些有关波兰游戏的推文更新。
[size=0.8]波兰使馆文化处管理的波兰大使馆的官方微博,已然成为波兰游戏对中国的宣传渠道。
[size=0.8]11 bit,就是一家《巫师》浪潮后成立的波兰游戏公司。由其在2014年11月发行的反战主题游戏《这是我的战争》,取材于萨拉热窝围城战役,游戏采用少见的平民视角,让玩家体验射击、策略以外的战争。《这是我的战争》研发和发行成本约为50万欧元,却在6个月内突破300万欧元销售额,直接促进该公司次年在华沙证券交易所上市。
[size=0.8]《这是我的战争》成功背后,是《巫师》赋予11 bit的极大鼓励。“这是第一款让人们把游戏切实联系到波兰的作品,”11 bit市场负责人Karol Zajaczkowski说,“第一次,我们开始意识到,即使长期被忽视,我们也是有可能做出撼动世界的电子游戏。”
[size=0.8]“慢慢的,人们开始讨论《巫师》,开始为之自豪。不仅是玩家,还有那些大人物,包括政治家们,开始把《巫师》当作‘国宝’。”一位CD PROJEKT RED前员工回忆。
[size=0.8]一个广为流传的故事是,CD PROJEKT RED的《巫师》游戏,甚至被作为国礼,由波兰政府赠送给了美国前总统奥巴马。
[size=0.8]在张磊看来,《巫师》系列出现,打破了相当部分人对其原产国的认知,“波兰这个在游戏版图上突然出现的国家,也许在以前,你可能根本不会注意到。”
[size=0.8]行业发展并非一番风顺,2008年前后的经济危机让这些崭露头角的公司步履艰难,比如CD Projekt,失败的《巫师》主机版开发计划使其不得不重组、缩减规模。不过,这些企业所燃起的星星之火,随经济危机发展已呈燎原之势。
[size=0.8]乔布斯曾经说,仙童半导体公司就像棵成熟了的蒲公英,你一吹它,创业精神的种子就随风四处飘扬了。事实上,波兰游戏业因祸得福:首先,CD Projekt完成了重组,此举为《巫师2》的开发铺平了道路;同时,波兰游戏业也完成了多元化转变——许多规模或大或小的开发商在大动荡中重生,逐渐走向世界舞台。
[size=0.8]吹散了的蒲公英仍认得彼此,独立游戏《燥热》的制作人Pitor Iwanicki形容这种“圈子文化”已经成为波兰游戏圈的一大特点:互相跳槽、共同的工作经历让波兰游戏人熟知彼此,交流频繁,甚至抱团出海。