华埠路边食摊小贩不堪日渐增多的罚单。
摊位紧缺生存难。
据美国《侨报周刊》报道,对许多游客来说,街头路边的小商贩是纽约难忘的一景;但对许多新移民来说,摆摊却是他们赖以谋生的手段。据统计,纽约的街头集市每年可以吸引200余万游客,带来150万美元的生意,但小贩们的日子并不好过。经济不景气的当下,纽约市超过20万人失业,越来越多的人无奈中选择走上街头摆摊养家糊口,让我们一起走近这些在夹缝中求生存的纽约街头华人小贩们的世界……
牌照换名如此难
尹女士,来自中国江苏。先生原本在华埠合法摆摊,七年前不幸中风瘫痪,生活重担便落在她的肩上。她向市政府申请将丈夫的小贩牌照改成她的名字,但六年过去了,一直没有结果。为了生存,走投无路的她这些年只好冒险用丈夫的小贩执照,但屡次被警方逮捕,不但货物被没收,还收到大量罚单。
尹女士常常带着两个年幼的孩子,推着坐在轮椅上的丈夫,在华埠茂比利街摆摊贩售小礼品,被警方查到无照经营是常事。几年来,尹女士曾找过市议员办公室,请求帮助摊贩执照更名,也到过多个华人社团求助,希望尽早取得自己的执照,但遗憾的是到现在都没有结果。
无照经营的困扰
华埠电话卡小贩李小凤在东百老汇怡东楼转角摆摊多年,由于不堪被警方经常拘留、开罚单,2005年3月放弃电话卡生意。当年9月到新州谋职时,不幸遭遇车祸去世。4年过去了,李小凤的哥哥李乃枢仍悲愤地表示:“如果她能一直在怡东楼门口卖电话卡,可能就不会赔上一条命。”
时年48岁的李小凤1997年赴美,长期以卖电话卡为生。由于没有牌照,经常被警方开罚单,没收电话卡,甚至拘留。李小凤曾向哥哥诉苦:“我又不偷又不抢,可经常像贼一样被警察抓,整天提心吊胆。”最后,李小凤只好放弃卖电话卡的营生。电话卡熟客对李小凤的不幸离去都感到惋惜,他们说李小凤古道热肠,平时,外州的客人,只要是熟客,打一通电话,李小凤就把电话卡先赊给他们。陈女士说:“到现在我都尽量少从她以前在怡东楼转角摆摊的位置走过,我真的好难过。”
无照经营一直是困扰纽约小商贩的首要问题,据城市正义中心(Urban Justice Center)“街贩力量”组织共同主席威尔斯(Michael Wells)介绍﹐纽约市目前的执照配额为食品类摊位3000个﹐其他商品853个﹐这个配额在过去的30年里没有任何增长﹐使得目前排在申请等待名单上的人已经达到2500名﹐其中一些已经在等待名单上排了10年的队。根据该中心估计,目前纽约街头有五成小贩为非法设摊,谋生时需时刻警惕躲避警察。
频繁临检压力大
华埠的主要商业街上一年四季都有路边食摊,这些路边摊因其价廉物美,广受欢迎。入夏以来,纽约市消费者事务局(Dept. of Consumer Af-fairs)、清洁局(Dept. of Sanitation)、卫生局等执法部门加强管理,不定期突检华埠各主要商业街道路边摊,有的摊位数张罚单总计600多元,商贩们叫苦不迭。
坚尼路勿街交口路边摊老板表示,入夏以来他已被开出了多张罚单,共计600多元,违规项目主要为生食冷藏温度不达标。老板说,卫生局官员来检查时,摊位上生食物的温度一一检查。路边不可能摆放冰箱,因此路边摊生食的冷藏就靠冰块。遇到气温高的时候,带出来的冰不够用,补充不及,就容易冷藏温度超标。老板叹气说“这么个小摊,五脏俱全,放置食物的位置有限,遇到天气热,我们已经采取了随时让家人送货补充的办法,可还是被罚。”
据纽约“小贩权益组织”的调查,摊贩们每天都要面对包括卫生局、消费者事务局、清洁局、环保局、财政局、公园局和市警局等七个市府单位的监督和检查。他们平均每年收到7张罚单,平均罚款433元,占一年淨收入5%,而他们平均年淨收入为7500元。
语言障碍吃闷亏
由于言语不通,小贩们还经常遭遇到执法人员不公平对待。50多岁的温州籍街头画家董鹤畴2007年夏天在华埠街头摆摊时,被警员开出罚单,但因不谙英文不明白警察指令而发生争执,争执中被警察摩托车撞伤右腿,造成粉碎性骨折。
董鹤畴的妻子张女士表示,当天董鹤畴像往常一样在华埠人行道上摆摊写字作画,中午分管该辖区的市警1分局一名警员来到董鹤畴的摊位前,要求其出具身份证和摆摊证件,虽然董鹤畴证件齐全,还是被警员开出一张罚单,并被勒令立即收拾摊位离开。由于董鹤畴不谙英文,不明白警方让他离开的指令,之后双方发生争执,警员即用警棍打他的背部和手臂,董先生被打后就跑。该名警察一直追董鹤畴到百老汇夹布隆街地段,此时有几十名警察将他包围,一辆印有1分局字样的摩托警车向董鹤畴猛冲过来,正撞在董先生的右小腿部位。
之后董鹤畴被警方控以无执照贩售物品及拒捕两项罪名,不过当年10月法官决定将案件撤销。市议员刘醇逸不仅对此事表示严重的关注,还给予帮助。2007年11月,董鹤畴透过律师正式向纽约南区联邦法院提出诉讼,控告警方侵犯其民权。今年1月,在刘醇逸的调解下,董鹤畴与市政府达成庭外和解,获得65000元民事赔偿。
刘醇逸表示,董鹤畴事件并非个案,在华人社区无论是街头小贩还是餐馆业主,因为语言不通遭遇执法不公的情况屡见不鲜。
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