祸不单行！英国的变异新冠病毒又发生新突变

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       波兰华人资讯网2月4日讯 || 由英国公共卫生部公布的基因组测试显示，该病毒的英国变种已经再次变异。部分样本出现了一种名为E484K的突变。这种突变此前已经在南非和巴西发现的变种病毒中出现过。目前仅有部分英国发现的新冠病毒变种样本中出现了此类突变，不代表突变已经广泛存在，当前使用的疫苗应该仍然有效。

       在英国发现的105例南非变异感染患者中，有11例与海外旅行无关，这引起了人们对该变异已经在该国传播的担忧。卫生专家担心可能还会有更多此类事件，而且只要病毒继续复制，就有变异的风险。

       卫生部大臣马特·汉考克（Matt Hancock）宣布，将在该国选定地区进行针对该病毒南非变异型的测试。该计划将覆盖约8万人。

       英国已经在努力应对这种“高度传染性、显然更致命的”病毒变异。这种令人担忧的突变发生在病毒RNA上一个叫做E484K的位点，引起了传染病专家的密切关注，他们给它起了个绰号叫“Eeek”。

       新变种或可躲避免疫系统攻击。英国剑桥大学病毒学家拉吉夫·古普塔和他的同事当地时间2日在网上发布了一份报告，报告了他们对新突变进行的一项实验。他们将E484K突变与最初在英国发现的B.1.1.7突变中发现的其他关键突变结合起来。

       研究发现，E484K突变的加入使得抗体很难阻止病毒侵入，且抗体的“中和活动明显减少”。

       报道称，刺突蛋白是疫苗和许多天然产生的抗体的靶标，而E484K突变改变了病毒刺突蛋白的结构。疫苗研发人员试图训练抗体，瞄准可识别的入侵者（新冠病毒）并摧毁它们。但实际上，这种新突变可能会降低某些抗体在病毒进入细胞之前中和或灭活病毒的能力，使病毒变得更隐蔽，从而可能帮助病毒避免被检测到，并降低人类免疫系统的中和效率，这是令疫苗研发人员非常担心的问题。